Apolena Veldová v hlavní roli amerického dramatu Vtip na Malé scéně Divadla J. K. Tyla

Na Malé scéně Divadla J. K. Tyla se 25. října 2025 uskuteční česká premiéra amerického dramatu Vtip. Autorka Margaret Edson, oceněná za toto dílo Pulitzerovou cenou, v něm s jemnou ironií a černým humorem rozehrává příběh brilantní profesorky literatury, která se s neúprosnou upřímností vyrovnává s vážnou nemocí i sama se sebou. Nový titul připravuje kmenový režisér plzeňské činohry Adam Doležal, hlavní roli ztvární Apolena Veldová, pro niž postava Vivian představuje mimořádnou hereckou výzvu. Inscenace bude uvedena v limitované sérii patnácti repríz, čímž podtrhne svůj výjimečný charakter i komorní atmosféru.

„Vtip přináší pohled, který není ani sentimentální, ani chladný – je syrový, pravdivý a hluboce lidský. Na jevišti se nehraje o smrti, ale o snaze udržet si humor a alespoň špetku důstojnosti v souboji s nemocí, která poznamená všechno, jen ne odvahu k životu. Takové inscenace mají moc nás zasáhnout i proměnit,“ uvedla Eliška Bartáková, radní města Plzně pro oblast kultury a památkové péče.

Ústřední postavou je Vivian Bearingová, přísná profesorka anglické literatury, která podstupuje experimentální léčbu rakoviny. Téma, které by se mohlo zdát výhradně tragické, se však v rukou Margaret Edson stává hluboce lidským a překvapivě vtipným portrétem člověka čelícího vlastní smrtelnosti s nadhledem a ironií. Sám režisér Adam Doležal zdůrazňuje, že Vtip není hrou o smrti: „V souladu s tím, co o své hře říká autorka, jsem přesvědčený, že to není hra o smrti a umírání, nýbrž hra o životě a žití.“

Inscenaci nese na svých bedrech Apolena Veldová, která je po celou dobu na scéně. „Vtip má všechno, co je pro herečku zajímavou výzvou – dlouhá souvětí a nejméně tři roviny vyprávění, střídání vzpomínek a reality. Ale právě ona náročnost tématu i formy mě zajímá a baví. Obsahuje prvky černého humoru, který mám ráda, nutí k pozornosti a zamyšlení, a doufám, že diváka zasáhne i emocionálně,“ říká Apolena Veldová a dodává, že hra tematicky navazuje na tragikomedii Jednou hole, jednou na nože, kterou plzeňské divadlo uvádí s úspěchem čtvrtou sezónu. Vedle Apoleny Veldové se v inscenaci objeví Miloslav Krejsa, Libor Stach, Klára Kuchinková, Monika Švábová, Matyáš Greif, Marek Mikulášek, Kamila Šmejkalová a Nicole Tisotová.

Autorka Vtipu při psaní vycházela ze svých pracovních zkušeností v nemocničním prostředí a vytvořila mimořádně silný, lidský text o důstojnosti, humoru i odvaze čelit těžkým chvílím.
V e-mailu adresovanému plzeňskému divadlu z americké Atlanty, kde žije, přiblížila svůj pohled na postavu Vivian těmito slovy: „Lidé, kteří mě znají jako kamarádku, nevidí mezi profesorkou Bearingovou a mnou žádnou podobnost. Lidé, co mě znají velmi dobře, vidí, že jsme naprosto stejné. Obě jsme absolutisté. Existuje pro nás určitý způsob, jak by věci měly být, jakýsi standard. Nicméně existuje i lék na takovou povýšenost. Od roku 1992 jsem učitelkou. A ve škole nikdy nic nefunguje podle plánu, každý den, po celý den. Nikdy se žádného standardu nedosáhne. Nic není tak, jak by mělo být. Takže i když jsme stejné, je tu jeden rozdíl: já jsem se poznala a sama se sebou si poradila. Nikdy se nepřestávám smát sama sobě. Tak pompézní! Tak neústupná! Tak směšná.“

Český překlad připravila herečka DJKT Zuzana Ščerbová; text obohatila o přirozený rytmus češtiny a cit pro jevištní mluvu. Inscenační tým doplňují scénograf Michael Syrový a kostýmní výtvarnice Agnieszka Pátá-Oldak.

Světová premiéra Vtipu se odehrála v roce 1995, Margaret Edson za něj o čtyři roky později získala Pulitzerovu cenu. Drama se dočkalo úspěšného uvedení na Broadwayi s Cynthií Nixon, známou ze seriálu Sex ve městě, a také filmové adaptace režiséra Mikea Nicholse s Emmou Thompson jako Vivian, která získala Cenu Emmy za nejlepší televizní film. Ve Spojených státech se tato hra často používá jako varovný příklad pro studenty medicíny, jak by se k pacientům neměli chovat.